めっきとは電気的又は化学的、物理的に金属を、他の金属やプラスチック、ガラスなどの表面に析出させる加工のことです。

また、塗装とはペンキなどの塗料（樹脂）をスプレーや、はけで表面に付ける方法や電気的に付着させる加工のことです｡
めっき加工は選ぶ色に限りがありますが、塗装は染料や顔料を混ぜて自由に色が付けることが可能です。

表面に金属光沢をもった塗料を塗布することで、めっき加工を行ったように見える塗装のことを「メッキ（調）塗装」と呼ぶこともあります。